練習有法 - 呼吸
Trevor Wye在他的Practice Book for flute這樣寫:"Firstly, assuming that you have survived to read this sentence, there really can't be much wrong with the way you breathe, though to play a few notes on a pipe as the ancients did is simple; the requirements of modern flute playing, of composers, and therefore of the musical phrase, demand that more detailed attention be paid to the way we breathe."
意指如果你還能看到這段文字，表示你的呼吸其實沒有很大的問題。古時候吹奏管樂的人也只是如此呼吸。但是隨著作曲家對樂曲細節的要求提高，我們對呼吸的細節也更著重。如果你有閱讀我另外一組blog，「音樂與運動」，可能亦看到呼吸關於呼吸重要性的文章。
那呼吸需要練習嗎？答案：「我們需要正確地練習呼吸。」正如在「音樂與運動」提及過，我們需要扎實的基本功令我們在表演時可以揮灑自如。練習有兩部分，很簡單就是呼和吸了。
吸代表了我們的容量 - Capacity，而呼代表了我們的控制 - Breath Control。兩者皆關係到肌肉的控制。當容量和控制都做得好時，我們在音色、音準、較長的樂句(Long Phrase)上的控制也會相對容易。
但值得注意的是：不要將Breath Control和閉氣扯上關係。閉氣阻礙了空氣流動，而正正是空氣的流動令長笛發聲。情況就好像游泳泳手每次在水裏閉氣，這樣只會增加溺水的風險及阻礙泳手的速度。
Breath Control是透過在身體「製造空間」(create space)令在身體內的空氣不會像鬆開了尾巴的汽球一樣，空氣一次過一滴不剩的放出來。情況有點像簧片一樣，為空氣附上阻力，控制流量。值得一提的是，像聲樂家一樣，製造空間亦可以增加共鳴(Resonance)。我們的聲音是否具穿透力、可否做到Forte或fortissimo、放鬆的顫音，都依靠我們身體，因為長笛是不會改變形狀大小的。
而呼吸用到的肌肉和運動員一樣要透過恆常的練習增加活動性和持久性。不過，持久性不代表「鬥長氣」。坊間有長笛手會以自己可以不換氣吹奏很長的樂句自豪。Michel Debost在他的著作The Simple Flute這樣說:"The issue is music, Olympic records."呼吸關係到樂句與樂句之間的分隔，好像弦樂手也得學習在音樂中呼吸一樣。"The music has to breathe!"
IN THE NUTSHELL: 呼和吸都需要正確地練習，令肌肉能夠增加活動性和持久性。而音樂不是奧運，不用鬥誰比誰長氣，the music has to breathe!
